American History X (1998) 🇫🇷

American History X (1998) À travers l’histoire d’une famille américaine, ce film tente d’expliquer l’origine du racisme et de l’extrémisme aux États‐Unis. Il raconte l’histoire de Derek, qui, voulant venger la mort de son père, abattu par un dealer noir, a épousé les thèses racistes d’un groupuscule de militants d’extrême droite et s’est mis au service de son leader, brutal théoricien prônant la suprématie de la race blanche. Ces théories le mèneront à commettre un double meurtre entraînant son jeune frère, Danny, dans la spirale de la haine. Car c’est bien de cela qu’il est question : de haine ! Et ce long-métrage en montre les plus grandes dérives. Peu de films font cet effet. Vraiment cet effet. Ceci est un véritable film coup de poing. Poignant, émouvant, effrayant, insupportable par moment, terrifiant, touchant…

On peut rajouter une série d’adjectifs, aussi bien contradictoire que similaire, ils seront tous en accord avec ce film. Il y a très peu de scènes qui ne soient pas ultra puissantes. Et la musique vient relever et donner l’impact au bon moment. Ça prend au tripes ou alors ça fait monter les larmes. J’avais vu ce film il y a 25 ans. On m’en avait parlé et on m’avait prévenu de l’une des scènes les plus choquantes du cinéma. Et ça m’a peut-être protégé, à quelque part, car je ne sais pas comment j’aurais réagi si je ne savais pas du tout ce qui allait se passer. Une des ces scènes qui m’ont marqué à vie…

D’habitude, quand j’ai vu un film longtemps auparavant, il me fait le même effet. Si j’ai détesté un film, je ne vais pas l’adorer en le revoyant 20 ans plus tard. Tandis qu’ici, non seulement je l’avais beaucoup aimé à l’époque, mais aujourd’hui, je ne peux que le considérer comme un chef-d’œuvre, malgré son atrocité. Sans doute dû à mon parcours, mon expérience de vie, ainsi qu’au grand nombre de films que j’ai visionné depuis. Les messages véhiculés passent très clairement et parfaitement bien. Le scénario est en béton armé. La réalisation, signée par Tony Kaye, est impeccable. La tension est palpable tout le long de l’histoire. Les ralentis rajoutent vraiment de la perfection (pas comme dans les films où les héros courent au ralenti devant des explosions !) Et le jeu d’acteur est époustouflant.

Oui, tous les acteurs sont extraordinaires, ici. Un film qui réunit deux Edward incroyables ! Edward Norton est un acteur qui n’a rien à prouver depuis longtemps, surtout après avoir donné de telles performances dans les mythiques Peur Primale (1996), Fight Club (1999) et ici, bien sûr ! Mais il ne s’est pas relâché dans les années 2000, ni maintenant, comme l’on démontrés Dragon Rouge (2002), 24 heures avant la nuit (aussi 2002), Stone (2010), Beauté cachée (2016) et, pour moi ce fut également un plaisir de le retrouver en Hulk (2008). N’oublions pas qu’il était dans le sympathique Au nom d’Anna (2000) en tant qu’acteur et réalisateur. Il a aussi donné sa voix à un film d’animation comme L’Île aux chiens (2018). Bref ! Il est ce que l’on peut appeler un géant du cinéma.

Par contre, Edward Furlong, c’est hélas grâce à ce film et Terminator 2 (1991) qu’il est devenu connu. Il me semble qu’on n’a plus tellement entendu parler de lui, par la suite, bien qu’il ait continué à tourner. Certes, il a tourné par-ci, par-là, notamment dans le clip “For Livin’ on the Edge” du groupe Aerosmith (une de mes chansons préférées du groupe). Je vais certainement voir son The Crow – Wicked Prayer (2005) pour me faire une idée.

Pour ce qui est de Fairuza Balk, ce ne fut pas un immense plaisir de la retrouver, car tout est ignoble chez elle dans ce film. Ses fans seront probablement enchantés, par contre ! American History X est encore une valeur sûre des années 90 ! Je ne pense cependant pas avoir vu d’autres films de ce réalisateur. Je devrais voir Detachment (2011), mais je risque d’avoir beaucoup trop d’attente. Rare sont les réalisateurs qui arrivent à faire deux chefs-d’œuvre. Bien sûr, ce film n’est pas pour les âmes sensibles, ni pour ceux qui ont vraiment un gigantesque problème avec l’extrême droite et ses violences. D’ailleurs, quand j’entends quelqu’un me dire que ce film est son préféré et qu’il pourrait le voir tout le temps, je me pose toujours la question du pourquoi et s’il l’aime vraiment pour les bonnes raisons. Car on peut vite douter du côté obscur des gens. Je me demande même si certains n’ont pas des signes racistes tatoués sur leurs corps, parfois.

Un film qui me fait penser à d’autres films exceptionnels qui montrent l’injustice et le fait que la violence n’arrange rien. Je pense notamment à Death Sentence (2007), un des meilleurs de James Wan, ainsi qu’à Orange Mécanique (1971), un des meilleurs de Stanley Kubrick. Ces deux films montrent très bien que l’on ne s’en sort jamais de telles situations une fois que la machine de la vengeance est lancée.

Il y a des coffrets qui vendaient ce film avec A History of Violence (2005), qui est un des meilleurs de David Cronenberg. Pas sûr qu’il en reste encore…